Stad Beringen start een haalbaarheids- en herbestemmingsonderzoek voor het inkomgebouw en het sociaal gebouw op de site van be-MINE. Aanleiding is de komst van het mijnbelevingsmuseum Mineset, dat in het voorjaar van 2028 op de site opent. Het huidige Mijnmuseum zal daarin opgaan, waardoor er aanzienlijke ruimte vrijkomt in het sociaal gebouw. Tegelijk wil de stad ook bekijken hoe het inkomgebouw in de toekomst beter benut kan worden. Via het onderzoek wil stad Beringen nagaan welke invulling het best past bij deze gebouwen en welke partners daarvoor mogelijk interesse hebben.
Vandaag doet het inkomgebouw op be-MINE dienst als toeristisch onthaal. Een deel van het gebouw wordt daarnaast gebruikt als opslagruimte voor onder meer evenementen, terwijl zo’n inkomgebouw zich in de eerste plaats leent voor publieke functies. In het zogenoemde sociaal gebouw, dat eigendom is van be-MINE NV, zijn vandaag het Mijnmuseum, de ondergrondsimulatie en het bijhorende café gevestigd. Met de komst van Mineset en de geplande nieuwbouw van de stedelijke werkplaatsen, die bijkomende opslagmogelijkheden zal creëren, ziet stad Beringen dit als het ideale moment om na te denken over een nieuwe invulling van deze historische panden.
“Deze gebouwen liggen zeer gunstig vlak aan het voorplein en zijn vlot toegankelijk. We willen een goede en juiste invulling geven aan deze gebouwen op de toeristische en recreatieve site”, begint burgemeester Thomas Vints. “Het is belangrijk dat nieuwe functies een duidelijke publieksfunctie hebben en een meerwaarde vormen voor de site én voor de hele omgeving van Beringen-Mijn. Bovendien willen we dat die functies afgestemd zijn op wat er vandaag al aanwezig is in onze stad. We kijken dus breed naar de mogelijkheden, maar koppelen daar ook duidelijke voorwaarden aan.”
Duidelijke randvoorwaarden voor het onderzoek
Die voorwaarden werden door de stad expliciet meegegeven aan de onderzoekers. Schepen van Visit Ornella Schreurs licht toe: “Als stad hebben we drie belangrijke uitgangspunten meegegeven. Ten eerste willen we dat bezoekers nog steeds warm onthaald worden op de site. Ten tweede willen we de levendigheid van het centrale plein van be-MINE versterken, daarom is het behoud van een horecafunctie voor ons noodzakelijk. En ten derde vinden we het belangrijk dat er een ruimte blijft om groepen te ontvangen, zoals klasbezoeken en andere groepsactiviteiten. We voeren dit onderzoek bovendien in partnerschap met verschillende betrokken partijen, waaronder be-MINE NV, en in nauw overleg met de huidige gebruikers van de gebouwen: de Vrienden van het Mijnstreekmuseum vzw en vzw Mijnmuseum.”
Ook vanuit be-MINE wordt het onderzoek positief onthaald. Algemeen directeur Karolien Sas ziet veel mogelijkheden in de bestaande infrastructuur: “De gebouwen hebben een bijzonder groot potentieel dankzij hun structuur en strategische ligging op de site. Door hun directe aansluiting met het maaiveld kan ook de buitenruimte actief worden ingezet. In combinatie met een mogelijke toegang aan zowel de voor- als achterzijde maakt dit een flexibele invulling mogelijk.”
Het onderzoek wordt uitgevoerd door Altstadt in samenwerking met NWLND en Leidsman. Naast het inhoudelijk onderzoek wordt via een marktbevraging nagegaan welke organisaties, ondernemers of partners mogelijk geïnteresseerd zijn om een nieuwe invulling te geven aan de gebouwen of aan delen ervan. Op basis van de resultaten wil stad Beringen een toekomstvisie uitwerken die de verdere ontwikkeling en aantrekkingskracht van de be-MINE-site versterkt.
