Het nieuwe kerkenbeleidsplan van stad Beringen biedt een toekomstgerichte en gedragen visie voor de acht parochiekerken, en kapel ‘t Fonteintje. De stad werkte hiervoor nauw samen met het bisdom, het Centraal Kerkbestuur en de parochiale teams of kerkbesturen.
In oktober vorig jaar stelde de stad het studiebureau Architectuur Depot uit Maasmechelen aan om het kerkenbeleidsplan op te maken. Het document beschrijft niet enkel de cultuurhistorische waarde, bouwkundige toestand en eigendomssituatie van de kerken, maar werkt ook een visie uit voor hun toekomstig gebruik. Het bisdom keurde het kerkenbeleidsplan in augustus goed.
Schepen van Erfgoed, Esmeralda Meyen, benadrukt het belang van dit traject: “Onze kerken zijn meer dan gebouwen; ze zijn historische herkenningspunten die generaties lang hebben bijgedragen aan het sociale en culturele leven in Beringen. Met dit plan kijken we niet alleen naar hun religieuze rol, maar ook naar hoe we deze gebouwen kunnen valoriseren en inbedden in het maatschappelijk leven.”
Brede inspraak en analyse als fundament
Het kerkenbeleidsplan kwam tot stand na een grondige analyse van alle acht parochiekerken en de kapel ’t Fonteintje. Daarbij werd rekening gehouden met bereikbaarheid, erfgoedwaarde, huidig gebruik, juridisch-planologische context en ruimtelijke context.
Om tot een gedragen visie te komen, betrok het stadsbestuur de Beringse inwoners tijdens twee participatiemomenten. Daarnaast konden inwoners ook deelnemen aan een online bevraging via allemaalberingen.be. Deze participatie leverde waardevolle ideeën en inzichten op die in het uiteindelijke plan verwerkt zijn.
Daarnaast werd het plan opgemaakt in samenwerking met een stuurgroep met onder andere vertegenwoordigers uit het bisdom, het Centraal Kerkbestuur en vertegenwoordigers van de verschillende kerkfabrieken/kerkraden. De uiteindelijke keuze werd ook door hen ingegeven.
Keuzes voor morgen
Drie kerken worden opengesteld voor herbestemming, namelijk de Sint-Theodarduskerk in Beringen-Mijn, de O.L.V. Onbevlekt Ontvangenkerk in Tervant-Paal en de Heilig Hartkerk in Korspel-Beverlo. De overige vijf kerken en de kapel blijven behouden voor erediensten en worden waar mogelijk verder gevaloriseerd.
Schepen Meyen: “Herbestemming is geen afscheid, maar een nieuwe invulling. Samen met de kerkbesturen willen we op zoek gaan naar mogelijkheden die het erfgoed respecteren en tegelijk een maatschappelijke meerwaarde bieden.”
Vervolg en opvolging
Geïnteresseerden konden de conclusies van het kerkenbeleidsplan op dinsdag 2 september al vernemen tijdens een toelichting. Verder is het plan geldig voor zes jaar en wordt tijdens de legislatuur regelmatig geëvalueerd. Voor de drie te herbestemmen kerken wordt bovendien een aparte werkgroep opgericht die samenkomt om de concrete stappen in dit traject op te volgen.
Meer informatie via beringen.be/kerkenbeleidsplan.
Esmeralda Meyen
Schepen van Erfgoed
