De stad Beringen heeft op 17 november 2011 de overheidsopdracht tot ontwerp, bouwen, financieren, onderhoud en exploiteren van het nieuwe gemeentelijke zwemcomplex op de mijnsite te Beringen Mijn gegund aan een private partner, zijnde de gGroep Sportoase NV.

Het project situeert zich op een projectzone van circa 2 hectaren in het verlengde van de 4 koeltorens die tevens een beeldbepalend en uniek zichtelement zicht zullen vormen gekeken vanuit het nieuwe zwemcomplex.

In uitvoering van deze overheidsopdracht ondertekenen de stad Beringen en de Groep Sportoase NV op 26 januari 2012 een overeenkomst tot publiek private samenwerking af die de onderlinge afspraken, rechten en verplichtingen tussen partijen vastlegt over een periode van 2 jaar bouwfase en 30 jaar exploitatie.

De totale investeringswaarde voor de bouw (m.i.v. de volledige inrichting en meubilering) en het ontwerp van het zwembad, bedraagt 18 miljoen euro. Deze investeringen worden volledig gedragen door de Groep Sportoase N.V. Er zal door de Groep Sportoase NV ook een afzonderlijke projectvennootschap zal oprichtenopgericht worden specifiek voor dit project die de verplichtingen naar realisatie, onderhoud en exploitatie van het zwemcomplex op zich zal nemen. De Stad Beringen betaalt vanaf de start van de exploitatie een jaarlijkse werkingssubsidie aan deze projectvennootschap.

Het vergunningstraject voor het project werd ook reeds ingezet en de bouwvergunningsaanvraag werd dan ook einde december 2011 ingediend bij de gewestelijk stedenbouwkundig ambtenaar in Hasselt. De milieuvergunningsaanvraag wordt uiterlijk eind januari 2012 ingediend. Begin januari 2012 worden ook nog de voorstellen tot financiering van het project vanwege de bankinstellingen verwacht zodat ook de financiering definitief kan worden vastgelegd.

De start van het project voor de bouw en realisatie van het nieuwe stedelijk zwemcomplex op de mijnsite te Beringen Mijn is dan ook gemaakt en in ideale omstandigheden zou de bouw moeten kunnen starten april – mei 2012 om op 1 januari 2014 de exploitatie te kunnen starten. Dit betekent ook dat de oude zwembadsite van 't Cupke vrijkomt en na afbraak deel zal gaan uitmaken van een centrumontwikkeling binnen de contouren van het Masterplan voor de ontwikkeling van Beringen - centrum.

De voornaamste trekpleisters van het nieuwe zwemcomplex zijn de volgende:

• Zwemhal

• Voor het overgrote deel uitgevoerd in EFTE luchtkussenstructuur om in de zwemhal veel natuurlijk licht binnen te krijgen en de zichten op de monumenten (monumentale koeltorens) te vrijwaren

• Sportbad
  • 25 x 21 meter met 8 banen
  • diepte van 1,35 meter gradueel overlopend naar 2,00 meter
  • overlopende waterspiegel in de vorm van een waterval op einde van het bad
  • geschikt voor organisatie van zwemkampioenschappen
  • mogelijkheid tot inpluggen in van een andersvalidenlift

• Instructiebad en Body & Mindbad
  • 8 x 16 meter met beweegbare bodem tot 3 meter
  • mogelijkheid tot afsluiting van de rest van het zwemcomplex
  • watergewenning, babyzwemmen, zwemlessen, senioren, andersvaliden, inzwembad wedstrijden, …
  • speciale trap voor senioren en andersvaliden
  • mogelijkheid tot inpluggen in van een andersvalidenlift

• Peuter– en kleuterzone
  • 3 dieptes i.f.v. de leeftijden
  • aangepaste speel– en spuitelementen (waterparaplu, kinderglijbaan, zit– en stapstenen, bruisbulten, …)
  • verwarmde zitbanken, luierhoek en opbergruimte babymateriaal

• Recreatiebad (wellness– en relaxatiebad)
  • waterkreek met stroming, bruisbulten, tegenstroom, nekdouches, enz…
  • jacuzzi geïntegreerd in badgedeelte

• Wellnesszone
  • biosauna en panoramische zoutblokkensauna
  • 2 stoombaden
  • douche-eiland met speciale effecten (belevingsdouches): verschillende temperaturen, variabele sproeikoppen, enz…

• Twee glijbanen visueel weggewerkt in een uitsparing in een heuvel waardoor maar klein gedeelte zichtbaar is van de straatzijde
  • infinity rider - familieglijbaan
    • afstand 60 meter; 140 cm diameter
    • drukknoppaneel voor keuze aan lichteffecten (ringen, roterend effect, sterrenhemel)
    • transparant buitenelement in de glijbaan
    • wormhole - attractieve glijbaan
      • afstand 55 meter
      • spectaculair glijtraject
      • glijbaan met liggende trechter waarbij je onderweg in een grote kegel een zijwaartse beweging maakt
    • de glijbanen komen uit in aparte en veilige uitglijzones

• Verdiepingsniveau

• Cafetaria zwemhal met rechtstreeks zicht op peuterzone en recreatiebad en zijdelings zicht op het sportbad  
• Buitenterras van cafetaria met zicht op de koeltorens  
• Polyvalente zaal 120 m²: parketvloer voor danslessen, ontspanningssessies,… 
• Beperkte tribuneGalerij met zicht op de zwemhal 

• Buitengedeelte

• Houten buitenterras met ligbanken 
• Afzonderlijk zwemmersterras op middenniveau voor horecaconsumptie  
• Ecologische zwemvijver  
  • 20 x 10 meter 
  • natuurlijk zwembad 
  • in de schaduw van koeltoren 1 
• Ecologische waterpartij, waterzuivering en bezinkingsgedeelte onder de koeltorens 
• Waterspeelplaats met sculpturen en elementen waarop water in beweging wordt gebracht 
• Uitgebreide ligweide met glooiingen in de vorm van mini-terrils en afgeboord met natuurlijke begroeiing 

Het nieuwe attractieve stedelijk zwemcomplex zou goed moeten zijn voor een voorzichtig geraamd bezoekersaantal van circa 240.000 bezoekers op jaarbasis en heeft voor elke doelgroep een mooi aanbod (sportieve zone, actieve recreatieve zone, passief recreatieve zone, buitenzone en bezoekerszone) zodat er een maximaal 'gelijktijdig gebruik' mogelijk wordt gemaakt.

De bezoeker betaalt één globale prijs voor de toegang tot het zwemcomplex en moet bijgevolg niet bijbetalen voor het gebruik van sauna en stoombaden. Het betreft één forfaitaire prijs voor alle attracties en onbeperkt in duur. Als richttarief werd voor volwassen (+12 jaar) 5,50 euro vooropgesteld en voor de kinderen van 3 tot 12 jaar 3,50 euro. Daarnaast zijn er nog specifieke tarieven voor doelgroepen (scholen en clubs) en bestaan er verschillende mogelijkheden tot het nemen van abonnementen (bijv. baantjeszwemmer, gezinskaarten, …)

De projectvennootschap Sportoase Beringen zorgt ook voor een tewerkstelling met circa 13 voltijdse equivalenten en zal hiervoor trachten temaximaal trachten te rekruteren uit de regio.

De stad Beringen start met dit project de regeneratie herbestemming van de voormalige mijnsite te Beringen in synergie met de door de NV Be Mine opgestarte ontwikkelingen van het gedeelte 'Mijn Wonen' aan het houtpark en de concreter wordende plannen voor het gedeelte 'Mijn Beleven' inzake retail, leisure en cultuur. Dit zwembadproject zal een eerste trekker vormen voor het gedeelte 'Mijn Beleven' en zal de site terug mee op de kaart plaatsen.

De stad Beringen mocht ook rekenen op de gewaardeerde medewerking van Be Mine voor de ontsluiting van het zwemcomplex aangezien zij de inrichting van de publieksparking voor hun rekening nemen alsmede de aanleg van de toegangsweg van parking tot aan de ingangen van het zwemcomplex.

Het unieke aan dit zwembadproject bestaat in de geslaagde integratie van het monumentale mijnverleden van de koeltorens in het complex met prachtige uitzichten vanuit de zwemhal en buitenterrassen op deze monumenten gecombineerd met een attractief pakket aan zwemfaciliteiten.