Indien bomen samen een ‘bos' vormen en dit bos gelegen is in een woongebied, industriegebied of niet vervallen verkaveling en men wenst dit bos (of een deel ervan) te kappen, dan dient hiervoor een stedenbouwkundige vergunning aangevraagd. Bovendien is in deze situatie de regelgeving van de boscompensatie van toepassing. Dit betekent dat de gekapte oppervlakte aan bos dient gecompenseerd, hetzij in natura (door elders eenzelfde oppervlakte bos aan te planten) of financieel. Het agentschap Natuur en Bos van het Ministerie van Leefmilieu (boswachter) oordeelt over de toepassing van het Bosdecreet.
In alle andere gebieden op het gewestplan (dus buiten de woongebieden en de industriegebieden) geldt een ontbossingsverbod. Men kan slechts na een Ministerieel Besluit overgaan tot het kappen van een bos (of een deel ervan).
Indien men in het kader van het bosbeheer bomen wenst te kappen (bijvoorbeeld als dunningskap, eindkap, afzetten van hakhout) dan is een kapvergunning noodzakelijk, die verleend wordt door het Agentschap Natuur en Bos van het Ministerie van Leefmilieu.